Secondo uno studio, smettere di fumare porta a mangiare più cibo spazzatura ed aumentare di peso

Un nuovo studio dell'Università del Minnesota ha scoperto che smettere di fumare porta a una dieta povera, con conseguente potenziale ad un aumento di peso.
Il nuovo studio ha scoperto che il sistema degli oppioidi - le funzioni cerebrali responsabili della dipendenza e della regolazione dell'appetito - può indurre gli ex fumatori che soffrono di astinenza da nicotina a preferire cibi grassi e zuccherati per riempire il vuoto.
Lo studio è stato condotto dal Dr. Mustafa al'Absi, psicologo e docente presso il Dipartimento di Medicina di Famiglia e Salute Biocomportamentale presso la University of Minnesota Medical School, Duluth Campus, che ha pubblicato le sue scoperte sul Journal of Drug and Alcohol Dependence.
"Abbiamo esaminato se l'astinenza acuta da nicotina aumenta o meno l'assunzione di cibo spazzatura - ad alto contenuto di sale, grassi e zucchero - e come sono coinvolti i recettori antistress del sistema oppioide", ha detto al'Absi in un comunicato stampa del Università. "Mitigare queste sfide durante il processo di trattamento aiuterà i pazienti a smettere di fumare, comprendendo le loro abitudini alimentari e incoraggiando decisioni più sane".
Lo studio ha analizzato un gruppo di partecipanti fumatori e non fumatori di età compresa tra 19 e 75 anni. A tutti i soggetti è stato chiesto di interrompere l'uso di nicotina per 24 ore e hanno ricevuto un placebo o 50 mg di naltrexone, un farmaco comunemente usato per trattare i pazienti con problemi di dipendenza da sostanze.
Alla fine delle due sessioni prima e dopo l'interruzione temporanea, ai partecipanti è stata offerta una varietà di snack che differivano per densità energetica da alta a bassa e dimensioni di salato, dolce e grasso.
Lo studio ha rilevato che coloro che stavano sperimentando l'astinenza da nicotina consumavano più calorie. Coloro che avevano preso il naltrexone avevano meno probabilità di scegliere un alimento ipercalorico.
"I risultati dello studio possono essere correlati all'uso del cibo, specialmente quelli ad alto contenuto calorico, per far fronte all'affetto negativo e al disagio che caratterizza i sentimenti che le persone provano durante l'astinenza dal fumo", ha detto al'Absi. "I risultati della ricerca preclinica e clinica supportano questo e dimostrano che lo stress aumenta la propensione per i cibi ricchi di grassi e zuccheri".
L'aumento di peso o la paura di aumentare di peso dopo aver smesso, ritiene al'Absi, può essere un fattore che può causare la ricaduta di alcuni fumatori.
"Questi risultati estendono studi precedenti che indicano l'impatto dell'uso del tabacco sull'appetito e aiutano a identificare l'influenza di un importante legame biologico, il sistema oppioide cerebrale, sul desiderio durante l'astinenza da nicotina", ha detto al'Absi. "La paura dell'aumento di peso è una delle principali preoccupazioni tra i fumatori che pensano di smettere. La chiave per rimuovere queste barriere è comprendere meglio i fattori che aumentano la voglia di cibi ipercalorici".
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