Ruolo delle Mele nelle Malattie Non Trasmissibili

Nel XXI secolo, l'aumento dell'urbanizzazione, dello stress, della vita sedentaria e delle diete squilibrate ha contribuito all'aumento delle malattie non trasmissibili (NCDs), come le malattie cardiovascolari, il diabete e il cancro. Prevenire queste patologie attraverso una dieta nutriente è cruciale, e numerosi studi scientifici suggeriscono che il consumo di frutta, in particolare delle mele, può ridurre significativamente il rischio di queste malattie.

Composizione Nutrizionale delle Mele

Le mele sono ricche di composti bioattivi, tra cui polifenoli, vitamine, minerali e fibre alimentari. Questi nutrienti conferiscono alle mele proprietà uniche che favoriscono la salute umana. La maggior parte dei composti benefici si trova sia nella polpa che nella buccia della mela. Gli antiossidanti presenti nelle mele aiutano a neutralizzare i radicali liberi, proteggendo il corpo da danni ossidativi, riducendo così il rischio di aterosclerosi, diabete e cancro.

Benefici per la Salute

• Prevenzione delle Malattie Cardiovascolari: I composti delle mele aiutano a ridurre il rischio di infarto e altre patologie cardiovascolari. In particolare, gli antiossidanti presenti nella buccia agiscono come agenti protettivi per il cuore e i vasi sanguigni.

• Proprietà Anti-Diabete: Il consumo regolare di mele aiuta a migliorare la sensibilità all'insulina e a mantenere stabili i livelli di glucosio nel sangue, contribuendo così alla prevenzione del diabete di tipo 2.

• Proprietà Anti-Astmatiche e Anti-Allergiche: Le mele hanno anche effetti anti-asmatici e anti-allergici grazie alla presenza di composti che riducono le risposte infiammatorie del corpo.

• Detossificazione e Digestione: Le fibre presenti nelle mele favoriscono la digestione e contribuiscono alla detossificazione dell'organismo. Queste fibre aiutano a mantenere sano il sistema intestinale, prevenendo problemi come diarrea, gonfiore e stitichezza.

• Miglioramento della Salute della Pelle, dei Capelli e delle Unghie: Grazie alla presenza di vitamine e minerali, le mele migliorano l'aspetto della pelle, dei capelli e delle unghie. La vitamina C, in particolare, contribuisce alla sintesi del collagene, un componente chiave per mantenere la pelle elastica e giovane.

• Protezione Contro il Cancro: Studi clinici e sperimentali suggeriscono che il consumo di mele può ridurre il rischio di sviluppare vari tipi di cancro, tra cui quello al colon e al seno. In particolare, i polifenoli e altre sostanze fitochimiche delle mele hanno dimostrato proprietà antitumorali, contribuendo a ridurre la proliferazione delle cellule tumorali.

Varietà di Mele e Nutrizione

Esistono circa 7000 cultivar di mele in tutto il mondo, ognuna con caratteristiche specifiche in termini di forma, colore, aroma e sapore. Le varietà come Royal Gala, Granny Smith, Fuji e Golden Delicious sono particolarmente apprezzate per i loro benefici per la salute. Ad esempio, la buccia delle mele più scure contiene una quantità maggiore di polifenoli, che agiscono come potenti chelatori dei metalli e proteggono la pelle del frutto dai raggi UV.

Il Potere degli Antiossidanti

Le mele sono una delle principali fonti di antiossidanti tra la frutta consumata negli Stati Uniti, posizionandosi al secondo posto dopo i mirtilli rossi. Gli antiossidanti, come la vitamina C e i flavonoidi, svolgono un ruolo cruciale nella protezione delle cellule dai danni ossidativi e nella prevenzione dell'invecchiamento precoce. I flavonoidi come la quercetina hanno dimostrato di favorire la rilassatezza muscolare e di prevenire l'aggregazione delle piastrine, riducendo il rischio di trombosi.

Effetti del Processo Termico

La preparazione di vari prodotti a base di mele, come succhi, marmellate e puree, implica spesso un trattamento termico. Sebbene la pasterizzazione a temperature moderate aiuti a preservare il gusto e l'aroma del frutto, può comportare una perdita di alcune sostanze nutrienti. Tuttavia, i benefici delle mele restano significativi, anche in prodotti trasformati.

Conclusione

Il consumo regolare di mele apporta numerosi benefici alla salute e rappresenta un modo semplice per prevenire alcune delle principali malattie croniche del nostro tempo. Le mele non solo migliorano la salute cardiovascolare e metabolica, ma hanno anche effetti antitumorali e aiutano a mantenere un peso corporeo sano. Scegliere di mangiare mele ogni giorno significa fare un investimento significativo nella propria salute e benessere, dimostrando che il vecchio adagio "una mela al giorno toglie il medico di torno" ha solide basi scientifiche.
FONTE