Perché i prezzi dei voli aerei cambiano continuamente? La strategia del Dynamic Pricing

Se ti è mai capitato di cercare un volo online e notare che il prezzo cambia di giorno in giorno, non sei solo. Questo fenomeno è dovuto al cosiddetto Dynamic Pricing, una strategia di prezzatura dinamica utilizzata dalle compagnie aeree (ma non solo) per massimizzare i loro profitti. In questo articolo cercheremo di spiegare come funziona il Dynamic Pricing, perché i prezzi dei voli cambiano e cosa questo significa per noi consumatori.

Cos'è il Dynamic Pricing?

Il Dynamic Pricing è una strategia di gestione dei prezzi che prevede continue variazioni in base a diversi fattori, come la domanda, il periodo dell'anno, le preferenze degli utenti e persino l'orario in cui si effettuano le ricerche. Non si applica solo ai voli aerei, ma anche a hotel, noleggio auto, concerti, servizi di trasporto come Uber e persino a supermercati e negozi online.
Con il Dynamic Pricing, i prezzi non sono mai fissi, ma variano in funzione delle condizioni del mercato e della domanda. Se, ad esempio, vuoi volare a Madrid il 10 ottobre, potresti trovare il volo a 20 euro, mentre sotto Natale il prezzo potrebbe salire a 200 euro. Questo avviene perché, durante i periodi di alta domanda, come le festività, i prezzi aumentano per rispecchiare l'aumento dell'interesse. Al contrario, nei periodi di bassa domanda, i prezzi tendono a scendere per incentivare l'acquisto.

Come funziona il Dynamic Pricing?

La logica alla base del Dynamic Pricing è quella di adattare i prezzi in funzione della domanda per massimizzare il profitto e garantire che i posti disponibili vengano riempiti. Quando un volo ha pochi passeggeri prenotati, i prezzi tendono a scendere per attrarre nuovi clienti. Al contrario, quando un volo inizia a riempirsi, i prezzi aumentano perché la disponibilità diminuisce.
Le compagnie aeree spesso pianificano i voli con 11-12 mesi di anticipo, stabilendo diverse fasce di prezzo per ogni classe. Ad esempio, i primi 100 biglietti possono essere venduti a un prezzo inferiore, i successivi a un prezzo più alto e così via. Questo sistema crea una oscillazione continua del prezzo, con momenti in cui il costo del volo è più conveniente e altri in cui è decisamente più caro.
Un altro fattore da considerare è che, più ci si avvicina alla data di partenza, più i prezzi tendono a salire, soprattutto se la domanda per quel volo è alta. Questo sistema permette di soddisfare le esigenze sia di chi vuole risparmiare acquistando il biglietto con largo anticipo, sia di chi ha bisogno di acquistare all'ultimo momento, come spesso accade per chi viaggia per lavoro.

Quando conviene acquistare un volo?

Purtroppo, non esiste una risposta semplice a questa domanda. Le variabili in gioco sono tante e non c'è una regola fissa che garantisca sempre il miglior prezzo. Tuttavia, ci sono alcuni fattori da tenere a mente:

• Periodo di viaggio: Durante le vacanze o nei periodi di alta domanda, i prezzi sono più alti. Invece, fuori stagione, i prezzi tendono a essere più bassi per incentivare i viaggi.

• Tempi di acquisto: Acquistare un volo con diversi mesi di anticipo può essere più conveniente, ma questo dipende molto anche dalla tratta e dal livello di riempimento del volo.

• Momento della giornata: Alcune ricerche suggeriscono che il momento della giornata in cui si acquistano i biglietti può influenzare il prezzo. Ad esempio, acquistare durante il weekend o di sera potrebbe portare a prezzi più alti, ma non c'è una risposta definitiva su quale sia il momento migliore.

In ogni caso, l'importante è considerare tutti questi fattori e cercare di approfittare dei momenti di bassa domanda per ottenere prezzi migliori.

Continuous Pricing e personalizzazione dei prezzi

Con l'avvento del digitale e dei dati personali, il Dynamic Pricing si è evoluto. Due concetti fondamentali caratterizzano questa evoluzione: il Continuous Pricing e il Dynamic Building.

• Continuous Pricing: Grazie a algoritmi avanzati, i prezzi possono essere modificati continuamente e in modo quasi istantaneo, in base alla domanda e all'andamento del mercato. Questo permette alle compagnie di adattare il prezzo in tempo reale, ottimizzandolo per massimizzare il profitto.

• Dynamic Building: In passato, il Dynamic Pricing si basava principalmente sulla domanda generale del mercato. Ora, invece, grazie ai cookie e alle informazioni personali che raccogliamo durante la navigazione, i prezzi possono essere personalizzati in base alle preferenze di ogni singolo utente. Ad esempio, se cerchi un volo per una destinazione più volte, è possibile che il prezzo aumenti solo per te. Allo stesso modo, se un sito nota che non compri un prodotto da molto tempo, potrebbe offrirti uno sconto personalizzato per incentivarti all'acquisto.

Dynamic Pricing: vantaggi e criticità

Il Dynamic Pricing ha senza dubbio dei vantaggi sia per le aziende che per i consumatori. Da un lato, permette alle aziende di massimizzare i guadagni e ridurre gli sprechi, ad esempio, vendendo posti aerei che altrimenti resterebbero vuoti. Dall'altro lato, offre ai consumatori la possibilità di acquistare prodotti e servizi a prezzi molto competitivi, soprattutto se si è disposti a essere flessibili sulle date.
Tuttavia, questa strategia può anche presentare delle criticità. L'oscillazione continua dei prezzi può rendere difficile pianificare un viaggio e può portare a disparità tra consumatori che vedono prezzi diversi per lo stesso prodotto, basati sulle loro preferenze e sulla cronologia di navigazione. In alcuni casi, il Dynamic Pricing può addirittura portare a abusi di mercato, con prezzi che salgono vertiginosamente in presenza di alta domanda, come è successo con i biglietti di alcuni eventi molto richiesti.

Applicazioni del Dynamic Pricing oltre ai voli

Il Dynamic Pricing non riguarda solo i voli aerei. È utilizzato in molti altri settori, come hotel, noleggio di auto, concerti e persino nei supermercati. Nei supermercati, ad esempio, grazie ai segnaprezzo digitali, i prezzi possono essere modificati in tempo reale in base alla domanda. Questo permette di ridurre gli sprechi, abbassando il prezzo dei prodotti meno richiesti per incentivarne la vendita prima della scadenza.
Inoltre, il Dynamic Pricing è utilizzato anche da servizi come Uber, che adattano il prezzo delle corse in base alla domanda in tempo reale. Durante le ore di punta o in caso di eventi particolari, i prezzi possono aumentare sensibilmente, mentre nelle ore più tranquille possono diminuire.

Regolamentazione del Dynamic Pricing

Negli ultimi anni, l'uso estensivo del Dynamic Pricing ha sollevato alcune preoccupazioni tra i consumatori e le istituzioni. In alcuni paesi, come l'Australia, si è parlato addirittura di vietare questa pratica, mentre l'Unione Europea sta lavorando per regolamentarla e prevenire abusi che potrebbero danneggiare i consumatori. L'obiettivo è garantire che il Dynamic Pricing sia utilizzato in modo equo e trasparente, senza sfruttare la domanda elevata per aumentare i prezzi a livelli insostenibili per il pubblico.

Conclusione

Il Dynamic Pricing è una strategia efficace e largamente utilizzata per adattare i prezzi in base alla domanda e alle condizioni del mercato. Sebbene presenti vantaggi, come la possibilità di ottenere prezzi molto competitivi, ha anche aspetti critici, soprattutto in termini di trasparenza e uguaglianza tra i consumatori. Capire come funziona il Dynamic Pricing può aiutarci a fare scelte più consapevoli e a trovare il momento migliore per acquistare biglietti aerei, prenotare un hotel o acquistare prodotti online. Il consiglio è quello di essere sempre informati, valutare bene il periodo in cui si desidera viaggiare e, quando possibile, cercare di approfittare dei momenti di bassa domanda per ottenere il miglior prezzo.