L'importanza dell'educazione sul cancro cervicale nelle scuole superiori

Il cancro cervicale è una delle malattie più comuni tra le donne in Ghana, eppure è una condizione prevenibile. La prevenzione, attraverso la vaccinazione contro il virus del papilloma umano (HPV) e la diagnosi precoce tramite lo screening, dipende fortemente dalla conoscenza e consapevolezza della malattia. Fornire le giuste informazioni sul cancro cervicale fin da giovani è cruciale per modellare atteggiamenti e comportamenti positivi nella vita adulta.

Studio sull'intervento educativo

Un recente studio condotto in due scuole superiori del Ghana ha dimostrato che l'educazione sul cancro cervicale può aumentare significativamente la conoscenza e la consapevolezza tra le giovani ragazze. Lo studio ha coinvolto 1.107 ragazze nel pre-test e 1.276 nel post-test, con una media di età di 16 anni. L'intervento educativo consisteva in una combinazione di dramma, presentazione in PowerPoint, una sessione di domande e risposte, e la distribuzione di opuscoli informativi. Dopo l'intervento, le conoscenze generali sul cancro cervicale sono migliorate dal 73% al 94,4%.

Conoscenza del cancro cervicale

Prima dell'intervento, solo la metà delle studentesse sapeva che il cancro cervicale è causato dal virus del papilloma umano (HPV). Dopo l'intervento, questa percentuale è salita all'83,2%. Inoltre, meno della metà delle partecipanti credeva che il cancro cervicale fosse curabile, ma l'educazione ha portato questa percentuale al 46,2%. Tuttavia, questo dato è ancora insufficiente e suggerisce che occorre maggiore enfasi sulla curabilità della malattia se diagnosticata precocemente.

Sintomi del cancro cervicale

Le ragazze hanno mostrato un miglioramento significativo nella conoscenza dei sintomi del cancro cervicale dopo l'intervento educativo. La consapevolezza su sintomi come perdite vaginali anomale, dolore durante i rapporti sessuali e sanguinamento vaginale anomalo è aumentata in modo considerevole. Ad esempio, la conoscenza riguardo alle perdite vaginali è passata dal 77,3% all'88,2%. La comprensione di questi sintomi è cruciale per spingere le giovani donne a cercare assistenza medica tempestiva.

Fattori di rischio del cancro cervicale

Prima dell'educazione, solo il 57,6% delle ragazze sapeva che avere rapporti sessuali in giovane età rappresenta un fattore di rischio per il cancro cervicale. Dopo l'intervento, questa percentuale è aumentata al 62,6%. Anche la conoscenza sull'avere molti partner sessuali o un partner con numerosi partner è migliorata. Questi risultati indicano che occorre insistere ulteriormente sull'importanza di educare i giovani sui fattori di rischio associati all'inizio precoce dell'attività sessuale.

Prevenzione e screening

Lo studio ha evidenziato anche un miglioramento nella conoscenza delle misure di prevenzione, come la vaccinazione contro l'HPV e lo screening regolare con il pap test. Prima dell'intervento, l'85,2% delle partecipanti sapeva che lo screening regolare può aiutare a prevenire il cancro cervicale, percentuale che è salita al 91,1% dopo l'educazione. Tuttavia, solo il 37,2% delle ragazze sapeva che l'età raccomandata per iniziare il pap test è di 21 anni, segnalando la necessità di ulteriori approfondimenti su questo tema.

Conclusioni

L'educazione sul cancro cervicale nelle scuole superiori si è dimostrata efficace nell'aumentare la conoscenza e la consapevolezza tra le giovani ragazze in Ghana. L'educazione deve enfatizzare che il cancro cervicale è curabile se diagnosticato precocemente, il rischio associato all'inizio precoce dell'attività sessuale e l'età giusta per iniziare lo screening. Inserire l'educazione sul cancro cervicale nei curricula scolastici potrebbe avere un impatto positivo, contribuendo a ridurre l'incidenza della malattia e supportando le iniziative dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per eliminare il cancro cervicale come problema di salute pubblica.
FONTE