Elettroagopuntura: Un Approccio Innovativo per la Prevenzione e il Trattamento delle Malattie Cardiovascolari e Cerebrovascolari

Le malattie cardiovascolari e cerebrovascolari (CCVD) rappresentano una delle principali cause di mortalità a livello globale, in quanto causano ischemia e danni al cuore e al cervello. Attualmente, le opzioni terapeutiche principali comprendono farmaci, terapie interventistiche e interventi chirurgici, che possono comportare effetti collaterali e dipendenza da farmaci. In questo contesto, l'elettroagopuntura (EAP) si sta rivelando un metodo innovativo per prevenire e trattare le CCVD prima che la malattia si manifesti o peggiori, riducendo il danno ischemico e migliorando la microcircolazione del cervello.

Meccanismo dell'Elettroagopuntura

L'elettroagopuntura combina l'agopuntura tradizionale con la stimolazione elettrica per trattare le malattie in modo più efficace. L'EAP viene utilizzata per stimolare punti specifici, noti come agopunti, per migliorare la circolazione sanguigna e favorire la rigenerazione vascolare. Studi preclinici hanno dimostrato che l'EAP può prevenire l'infarto del miocardio e ridurre il danno da ischemia-riperfusione, grazie alla regolazione di meccanismi biologici come l'autofagia, la riduzione dello stress ossidativo e la modulazione della risposta infiammatoria.

Modelli Animali per lo Studio dell'EAP

Per comprendere l'efficacia dell'elettroagopuntura nella prevenzione delle CCVD, sono stati utilizzati diversi modelli animali. Tra questi, il modello di ischemia miocardica acuta (AMI) è spesso impiegato per simulare il danno ischemico nel cuore, mentre il modello di occlusione/riperfusione dell'arteria cerebrale media (MCAO) è utilizzato per studiare il danno ischemico nel cervello. Questi modelli consentono di analizzare gli effetti dell'EAP su diversi aspetti della patologia, come la necrosi ischemica del miocardio e il danno cerebrale da riperfusione.

Selezione degli Agopunti e Parametri di Stimolazione

Nella pratica dell'elettroagopuntura, la scelta degli agopunti è fondamentale per garantire l'efficacia del trattamento. Nei casi di malattie cardiovascolari, l'agopunto PC6, situato nel meridiano pericardico, è il più utilizzato per migliorare la funzione cardiaca e ridurre il danno ischemico. Per le malattie cerebrovascolari, invece, l'agopunto GV20 nel meridiano Du è frequentemente selezionato per migliorare la microcircolazione cerebrale. In generale, la stimolazione viene effettuata per circa 30 minuti, con una profondità di inserimento dell'ago variabile tra 1,5 e 5 mm e un'intensità di 1 mA.

Effetti Biologici dell'EAP nelle Malattie Cardiovascolari

L'elettroagopuntura agisce attraverso diversi meccanismi biologici per prevenire e trattare le malattie cardiovascolari:

• Inibizione della Risposta Infiammatoria: L'EAP è in grado di ridurre la risposta infiammatoria in seguito a infarto miocardico, modulando la polarizzazione dei macrofagi e favorendo il passaggio da un fenotipo pro-infiammatorio (M1) a uno antinfiammatorio (M2). Questo effetto è mediato dalla regolazione di fattori infiammatori come TNF-α e IL-1β.

• Riduzione dello Stress Ossidativo: Durante l'ischemia, l'EAP può limitare il danno causato dai radicali liberi dell'ossigeno (ROS), migliorando la funzione mitocondriale attraverso l'aumento dell'attività della superossido dismutasi (SOD) e la riduzione del contenuto di malonildialdeide (MDA).

• Regolazione dell'Autofagia: L'autofagia è un processo chiave per il mantenimento della salute cellulare durante l'ischemia. L'EAP può promuovere l'autofagia nelle cellule miocardiche attivando la via di segnalazione LKB1/AMPK/PFK2, migliorando il metabolismo del glucosio e favorendo la sopravvivenza cellulare.

• Prevenzione del Sovraccarico di Calcio: Il sovraccarico di Ca2+ è un meccanismo cruciale del danno miocardico indotto dalla riperfusione. L'EAP può ridurre questo sovraccarico, regolando la segnalazione dei recettori β1-adrenergici e diminuendo l'espressione delle proteine correlate, come cAMP e Gs.

Effetti Biologici dell'EAP nelle Malattie Cerebrovascolari

Nelle malattie cerebrovascolari, l'EAP offre effetti simili a quelli osservati nelle malattie cardiache:

• Effetti Antinfiammatori: L'EAP può ridurre la neuroinfiammazione dopo un ictus ischemico modulando la polarizzazione delle microglia, i macrofagi del sistema nervoso centrale. Questo processo aiuta a ridurre il danno neuronale e a promuovere la neuroprotezione.

• Promozione della Rigenerazione Vascolare: L'EAP favorisce la rigenerazione vascolare e protegge l'omeostasi vascolare attraverso l'aumento dell'espressione del fattore di crescita endoteliale vascolare (VEGF) e del fattore inducibile dall'ipossia (HIF-1α), promuovendo così la formazione di nuovi vasi sanguigni e migliorando il flusso ematico cerebrale.

Conclusioni

L'elettroagopuntura rappresenta una promettente strategia di prevenzione e trattamento delle malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Attraverso la stimolazione di specifici agopunti e la regolazione di meccanismi biologici cruciali, l'EAP può ridurre il danno ischemico, migliorare la rigenerazione vascolare e proteggere il cuore e il cervello. Questi risultati forniscono una base sperimentale per l'applicazione clinica e la promozione dell'elettroagopuntura come approccio terapeutico complementare nelle CCVD.
FONTE