Differenze di Genere nelle Abitudini Alimentari e nella Gestione del Peso

L'obesità è una condizione che rappresenta un significativo rischio per la salute globale, associata a malattie cardiovascolari, diabete e alcuni tipi di cancro. Negli ultimi decenni, l'obesità è in aumento sia tra uomini che donne. Tuttavia, esistono differenze sessuali nelle abitudini alimentari che possono influenzare in modo diverso la gestione del peso. Un nuovo studio ha analizzato come specifici alimenti e categorie alimentari influenzino il cambiamento di peso in uomini e donne in un periodo di due anni, mettendo in luce importanti differenze di genere.

Metodologia dello Studio

Lo studio ha coinvolto un totale di 8.548 partecipanti dal progetto "10K Cohort", che si è svolto tra il 2019 e il 2023. Il campione era composto per il 53,1% da donne, con un'età media di 51,7 anni. Ai partecipanti è stato richiesto di registrare il proprio consumo alimentare quotidiano attraverso un'applicazione digitale per almeno tre giorni consecutivi. Sono stati confrontati macronutrienti, micronutrienti, gruppi alimentari e consumo energetico giornaliero tra categorie di indice di massa corporea (BMI) e cambiamenti di peso durante il follow-up di due anni​.

Risultati Principali

Le abitudini alimentari variano in modo significativo tra uomini e donne. Gli uomini e le donne con obesità hanno riportato un maggiore consumo di proteine di origine animale e un minore consumo di proteine e grassi di origine vegetale rispetto ai partecipanti con peso normale. I modelli di regressione lineare hanno mostrato che, dopo aver considerato età, reddito e peso di base, il cambiamento di peso era influenzato anche dalla scelta degli alimenti specifici.
Per gli uomini, la perdita di peso è stata associata a un consumo quotidiano di uova (riduzione dell'1,2%) e carne di manzo (riduzione dell'1,5%). Invece, per le donne, le maggiori riduzioni sono state associate al consumo di mele (riduzione dell'1,2%) e anacardi (riduzione del 3,4%). Interessante notare che le variazioni dell'assunzione calorica totale hanno influenzato significativamente i risultati di peso solo nelle donne​.

Differenze Specifiche tra i Sessi

Lo studio ha rilevato che negli uomini la perdita di peso era prevalentemente associata all'aggiunta di proteine di origine animale, mentre nelle donne era legata a un deficit calorico e all'introduzione di grassi vegetali. Questa differenza suggerisce che gli interventi nutrizionali basati sul sesso potrebbero dimostrarsi più efficaci rispetto alle linee guida generiche. Ad esempio, per le donne è stato osservato che una dieta ricca di alimenti come frutta e noci contribuisce maggiormente alla riduzione del peso rispetto agli uomini, che invece beneficiano maggiormente dall'incremento di proteine animali​.

Implicazioni per la Salute Pubblica

Le implicazioni dello studio per la salute pubblica sono notevoli. Gli attuali interventi per la gestione del peso spesso non tengono conto delle differenze di genere nelle abitudini alimentari e nei comportamenti legati al cibo. La possibilità di personalizzare gli interventi nutrizionali in base al sesso potrebbe portare a risultati migliori in termini di perdita di peso e miglioramento della salute generale. I risultati suggeriscono che, per ottenere il massimo beneficio, uomini e donne potrebbero dover adottare strategie alimentari diverse, basate sulle loro particolari risposte metaboliche ai diversi alimenti.

Conclusioni

Questo studio ha dimostrato che le abitudini alimentari specifiche del sesso influenzano significativamente il cambiamento di peso nel tempo. Gli uomini sembrano trarre maggiore beneficio dall'aumento di proteine animali, mentre per le donne il deficit calorico e l'assunzione di grassi vegetali sembrano avere un impatto maggiore sulla perdita di peso. Pertanto, le interventi nutrizionali personalizzati basati sul sesso potrebbero rappresentare un'importante opportunità per migliorare l'efficacia delle strategie di gestione del peso.
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