Aumento delle malattie trasmesse dalle zanzare in Europa: cause e misure preventive

Negli ultimi anni, l'Europa ha assistito a un preoccupante aumento delle malattie trasmesse dalle zanzare, con patologie come la dengue e il virus del Nilo occidentale che si stanno diffondendo in aree dove prima erano assenti. Questo fenomeno è strettamente legato ai cambiamenti climatici, che stanno creando le condizioni ideali per la proliferazione di zanzare in regioni prima considerate sicure. Gli esperti avvertono della necessità di misure preventive più rigide e di una maggiore consapevolezza pubblica per affrontare questa nuova emergenza sanitaria.

L'impatto del cambiamento climatico

Il cambiamento climatico è uno dei principali fattori che favoriscono la diffusione delle zanzare in Europa. Con il riscaldamento globale, le temperature medie aumentano, e le estati si fanno più calde e prolungate. Questo allunga la stagione riproduttiva delle zanzare e facilita la loro diffusione in nuove aree geografiche. Le zanzare come l'Aedes albopictus (zanzara tigre) e il Culex pipiens sono vettori di malattie gravi come la dengue, il virus del Nilo occidentale e la chikungunya. Questi insetti, che in passato erano limitati a climi tropicali o subtropicali, ora si stanno spostando sempre più a nord​.

Malattie emergenti in Europa

Una delle malattie più preoccupanti è la dengue, che si sta diffondendo rapidamente in Europa, con casi segnalati in paesi come la Francia, la Spagna e l'Italia. Il virus del Nilo occidentale è un'altra patologia in crescita, trasmessa principalmente dalle zanzare del genere Culex. Questa malattia può causare sintomi neurologici gravi e, in alcuni casi, può essere fatale.
La diffusione di queste malattie è facilitata da vettori asintomatici, persone infette che non manifestano sintomi evidenti ma che possono comunque diffondere il virus. Questo rappresenta un rischio significativo per le forniture di sangue, poiché i vettori asintomatici possono contaminare i centri di raccolta del sangue se non identificati per tempo​.

Prevenzione e controllo

Per prevenire la diffusione delle malattie trasmesse dalle zanzare, gli scienziati raccomandano di prendere una serie di misure preventive:

• Evitare le punture di zanzara: Utilizzare repellenti per insetti, indossare abiti a maniche lunghe e di colore chiaro, e installare zanzariere alle finestre per evitare l'ingresso delle zanzare in casa.

• Eliminare i siti di riproduzione delle zanzare: Le zanzare depongono le uova in acqua stagnante. Ridurre le fonti di acqua stagnante in giardini, vasi di fiori e bidoni dell'acqua può limitare la loro proliferazione.

• Sorveglianza e controllo: È cruciale monitorare la diffusione delle zanzare in nuove aree e intervenire tempestivamente con campagne di disinfestazione. Inoltre, le autorità sanitarie devono intensificare i controlli sui donatori di sangue per prevenire la trasmissione di virus tramite trasfusioni​.

Impatto sulle politiche sanitarie

L'aumento delle malattie trasmesse dalle zanzare ha sollevato nuove sfide per i sistemi sanitari europei. Le autorità devono affrontare la carenza di risorse in molte aree, specialmente nella gestione delle emergenze causate da malattie tropicali che fino a pochi anni fa erano rare in Europa. Gli esperti sottolineano che è essenziale investire in ricerca e potenziare le infrastrutture sanitarie per prepararsi meglio a fronteggiare queste malattie in futuro​.

Il futuro delle malattie vettoriali in Europa

Con il continuo cambiamento climatico, è probabile che il problema delle malattie trasmesse dalle zanzare peggiori nei prossimi anni. Gli esperti invitano alla collaborazione internazionale per sviluppare strategie di controllo efficaci. La ricerca di vaccini e trattamenti deve essere accelerata, ma nel frattempo, le misure di prevenzione restano la principale difesa contro queste malattie emergenti.
In conclusione, mentre il cambiamento climatico continua a favorire la diffusione delle zanzare e delle malattie associate, è fondamentale che i governi e le comunità adottino misure preventive adeguate. La sensibilizzazione pubblica e le azioni coordinate saranno essenziali per ridurre l'impatto di questa crescente minaccia per la salute pubblica in Europa.
FONTE