Aloe vera e protezione della pelle

La maggior parte degli studi in vitro sulla protezione della pelle studiano la capacità dell'Aloe vera e dei suoi composti attivi nella guarigione delle ferite. Questi studi hanno rivelato che l'aloe vera ed i suoi principali composti (aloesina, aloina ed emodina) esercitano la loro azione protettiva principalmente attraverso meccanismi antiossidanti e antinfiammatori. Inoltre, la soluzione di Aloe vera a basse concentrazioni (≤175 μg/mL) potrebbe accelerare la chiusura della ferita corneale aumentando l'attività di degradazione del collagene di tipo IV in un modello cellulare di colture primarie di cellule epiteliali corneali. Inoltre, l'aloina ha esercitato una protezione cutanea riducendo la produzione di IL-8, il danno al DNA, la perossidazione lipidica e la generazione di radicali liberi e aumentando il contenuto di GSH e l'attività della superossido dismutasi (enzima antiossidante). Il composto aloesina ha portato a promuovere la guarigione delle ferite aumentando la migrazione cellulare attraverso la fosforilazione di Cdc42 e Rak1, citochine e fattori di crescita. Oltre a questa attività curativa, si è visto che l' aloe polisaccaride (20, 40 e 80 µg/mL per 24 h) potrebbe essere un agente benefico nella psoriasi come evidenziato nell'inibizione dei livelli di TNF-α e dell'espressione proteica di IL-8 e IL-12 nella linea cellulare HaCaT dei cheratinociti umani.
Per quanto riguarda gli studi in vivo, i modelli più comuni sono animali geneticamente modificati e con danni cutanei da raggi UV e X. L'applicazione topica di Aloe vera ha favorito la guarigione delle ferite in modelli animali con incisioni dermiche riducendo l'infiltrazione di cellule infiammatorie, aumentando il rapporto linfociti CD4+/CD8+ e migliorando lo spessore epidermico e la deposizione di collagene. In un altro studio condotto in Indonesia con diverse piante medicinali, l'effetto dell'olio di Nigella sativa e del gel di aloe vera per il trattamento delle ulcere diabetiche è stato più efficace nel migliorare la guarigione delle ferite sul diabete indotto da allossana come evidenziato da una diminuzione del tessuto necrotico e dell'infiammazione e da un miglioramento della riepitelizzazione (studio condotto sui ratti). Inoltre, un modello di topo indotto dai raggi UV ha rivelato che la polvere di gel di aloe vera ha aumentato il fattore di crescita epidermico e l'enzima ialuronano sintasi. Inoltre, è stato anche osservato che l'Aloe vera protegge contro le radiazioni X attraverso meccanismi antiossidanti (aumento dell'attività enzimatica antiossidante e del contenuto di GSH e riduzione della produzione di radicali liberi e della perossidazione lipidica).
Negli ultimi anni sono stati effettuati anche diversi studi clinici. Alcuni di questi hanno avuto lo scopo di valutare l'efficacia dell'Aloe vera sulle ulcere. La somministrazione di gel di aloe vera due volte al giorno per 3 mesi ha migliorato e accelerato la guarigione delle ferite, nonché ridotto il tempo di ospedalizzazione. Inoltre, in uno studio clinico randomizzato in triplo cieco con 80 pazienti ricoverati nel reparto ortopedico, è stato osservato che il gel di aloe vera due volte al giorno per 10 giorni ha prevenuto lo sviluppo di ulcere da decubito nelle aree dell'anca, dell'osso sacro e del tallone. Inoltre, studi clinici hanno dimostrato che l' Aloe vera ha facilitato la rapida epitelizzazione e granulazione dei tessuti nelle ustioni, ha promosso la guarigione dal taglio cesareo e ha accelerato la guarigione delle ferite dei siti donatori di innesti cutanei a spessore parziale. Inoltre, l'aloe vera è stata studiata in studi randomizzati, in doppio cieco, controllati con placebo per i suoi benefici nel mantenere la pelle sana. Come osservato, l'assunzione orale giornaliera di 40 µg di Aloe sterolo (cicloartenolo e lofenolo) per almeno 12 settimane ha migliorato l'elasticità della pelle negli uomini sotto i 46 anni esposti alla luce solare ma che non utilizzano creme solari per proteggersi, ridotto le rughe del viso in donne giapponesi di età superiore ai 40 anni stimolando la produzione di acido ialuronico e collagene e reso la pelle più elastica nelle donne di età compresa tra 30 e 59 anni. Nonostante le prove cliniche sul ruolo protettivo dell'Aloe vera nella pelle, ci sono studi clinici che non hanno ancora trovato l'efficacia di questa pianta medicinale, in particolare nel ridurre le lesioni cutanee indotte dalle radiazioni. Due studi clinici sono stati pubblicati tra il 2014 e il 2019 in relazione a questo effetto. Entrambi gli studi hanno rilevato che la somministrazione topica di Aloe vera come gel o crema non ha ridotto la prevalenza e la gravità della dermatite indotta dalla radioterapia e della tossicità cutanea nei pazienti con carcinoma mammario rispetto al gruppo di controllo.
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